Jeśli ładunek elektrostatyczny nie zostanie odpowiednio zabezpieczony, może doprowadzić do iskrzenia . W przypadku pojazdu przewożącego łatwopalny ładunek, nawet niewielka iskra stwarza ogromne ryzyko zapłonu ładunku, co może doprowadzić do katastrofalnego pożaru lub wybuchu. Właśnie tutaj pojawia się łańcuch: ciągnie się on po podłożu , tworząc ciągłą ścieżkę, po której ładunek elektrostatyczny może bezpiecznie odpłynąć i rozładować się do gruntu. Dzięki temu ryzyko niebezpiecznego nagromadzenia się ładunków elektrostatycznych i wynikającego z tego pożaru lub wybuchu jest znacznie zmniejszone, co znacznie zwiększa bezpieczeństwo podróży.
Retrospekcja: Jak dodatkowy łańcuch stał się standardowym elementem bezpieczeństwa
Wprowadzenie łańcuchów uziemiających w cysternach nie było przypadkowym pomysłem; stało się standardem, gdy znacznie lepiej zrozumieliśmy poważne zagrożenia, jakie elektryczność statyczna stwarza w transporcie paliw. Na początku, zanim te zagrożenia zostały w pełni rozpoznane i rozwiązane, wypadki spowodowane wyładowaniami elektrostatycznymi były niestety zbyt częste. Incydenty te często kończyły się niszczycielskimi pożarami i potężnymi eksplozjami, powodując ogromne szkody i straty.
