Następne kilka tygodni upłynęło pod znakiem papierkowej roboty, telefonów i spotkań. Jennifer składała raporty do biur informacji kredytowej, kontaktowała się z firmami obsługującymi karty kredytowe, zbierała dowody. Zatrudniliśmy grafologa, który potwierdził to, co już wiedziałam: nie podpisałam tych wniosków.
David rzucił się w wir pomocy. Porządkował akta, tworzył arkusze kalkulacyjne, uczestniczył w spotkaniach.
Pewnego wieczoru, gdy siedzieliśmy przy kuchennym stole, przeglądając kolejny stos dokumentów, spojrzał na mnie.
„Mamo” – powiedział – „muszę ci coś powiedzieć”.
Odłożyłam długopis. „Dobrze”.
„Kilka lat temu tata poprosił mnie, żebyśmy zainwestowali w coś z nim – w startup technologiczny. Powiedział, że to pewniak, że zarobimy fortunę”.
Ścisnęło mnie w żołądku.
„Miałem 50 tysięcy zaoszczędzonych na fundusz studiów dla dzieci” – powiedział David. „Chciał, żebym wpłacił wszystko”.
„David” – wyszeptałem – „proszę, powiedz, że tego nie zrobiłeś”.
„Prawie to zrobiłem” – przyznał. „Ale Sarah – moja żona – nie ufała temu. Powiedziała, że skoro to taka pewna sprawa, to po co tacie nasze pieniądze? Kłóciliśmy się o to. Byłem na nią taki zły, ale się nie poddała. Powiedziałem tacie, że nie”.
Przełknął ślinę.
„Spojrzał na mnie tymi udręczonymi oczami. Myślę, że już wtedy miał kłopoty. Chyba próbował wykorzystać moje pieniądze, żeby naprawić swoje błędy. A gdybym się zgodził, też byśmy wszystko stracili”.
Wyciągnąłem rękę przez stół i wziąłem go za rękę.
„Ale tego nie zrobiłeś” – powiedziałem. „Sarah cię uratowała. To się liczy”.
Skinął głową, intensywnie mrugając.
„Myślisz, że on by tak dalej robił?” – zapytał cicho David. „Zabierał innym?”
Pomyślałam o liście Boba – o tonących i o tym, jak chwytają się wszystkiego.
„Myślę, że tonął” – powiedziałam. „A tonący sięgają po wszystko, czego mogą – czasami nawet jeśli pociągają kogoś innego pod wodę”.
Trzy miesiące po śmierci Boba odnieśliśmy pierwsze zwycięstwo. Dwie firmy obsługujące karty kredytowe przyznały, że te znaki nie są moje i usunęły dług z mojego raportu kredytowego.
To niewiele. Ale to był dowód. Dowód, że prawda może zwyciężyć – nawet jeśli będzie się to działo powoli.
Emily nadal się do mnie nie odzywała. Wysłała krótkiego e-maila, w którym napisała, że potrzebuje przestrzeni, że nie może znieść tego, jak niszczę pamięć o tacie.
David powiedział, że w końcu się zmieni.
Ale nie byłam przekonana. Niektóre mosty, raz spalone, pozostają spalone.
Spór o kredyt hipoteczny był trudniejszy. Ich prawnik argumentował, że jako żona Boba, skorzystałam z pieniędzy, nawet jeśli nie podpisałam umowy.
Jennifer odparła, że mogę udowodnić, że nigdy nie widziałam tych funduszy. Trafiły na konta wyłącznie w imieniu Boba, przepadły na inwestycjach, które upadły, zanim jeszcze dowiedziałam się o ich istnieniu.
„Będziemy musieli iść do sądu” – powiedziała Jennifer podczas jednego ze spotkań. „Sędzia będzie musiał zdecydować, czy odpowiadasz za dług powstały w wyniku oszustwa, mimo że byłaś żoną osoby, która to zrobiła”.
„Czy wygramy?”
