Ochroniarze ruszyli w moją stronę, a ja nie mogłem się ruszyć. Nie mogłem oddychać. To był ten moment – absolutnie najgorszy moment w moim życiu.
Zamierzali mnie stamtąd wyciągnąć, przemoczonego i upokorzonego, podczas gdy oni wszyscy będą się na mnie gapić i śmiać.
Wtedy drzwi sali balowej otworzyły się gwałtownie.
Dźwięk rozbrzmiał w pokoju niczym wystrzał z pistoletu i nagle wszyscy ucichli. Odwróciłam się wraz z resztą, żeby zobaczyć, kto przerwał chwilę triumfu Margaret. Do pokoju wszedł mężczyzna i przysięgam, że atmosfera w pokoju się zmieniła.
Przykuł uwagę bez słowa, ubrany w nienaganny szary garnitur, otoczony przez dwie asystentki i kobietę ze skórzaną teczką, która najwyraźniej była prawnikiem. Zajęło mi chwilę, zanim przetworzyłem to, co widziałem przez łzy.
Wtedy moje serce niemal stanęło.
Adrien – mój brat Adrien – który miał być w Singapurze, finalizując umowę biznesową. Adrien, któremu nie powiedziałam o imprezie, bo nie chciałam go zawracać głowy. Adrien, który wyglądał na wściekłego w ten przerażający sposób, kiedy nie podnosi głosu ani nie okazuje żadnych emocji.
Jego wzrok przeskanował pokój i wylądował na mnie, przemoczonej, drżącej, otoczonej ochroniarzami i ubranej w prześwitującą sukienkę. Widziałam, jak zaciska szczękę, dłonie w pięści, zanim się opanował.
Następnie ruszył prosto w moją stronę, ignorując każdą osobę, która próbowała zwrócić jego uwagę.
W tłumie rozległy się szepty.
„To Adrien Hayes. Ten Adrien Hayes.”
“O mój Boże.”
Adrien podszedł do mnie i natychmiast zdjął marynarkę, owijając ją wokół moich ramion. Jego dłonie były delikatne, ale głos twardy jak stal.
„Przepraszam za spóźnienie, Nova. Korki na lotnisku.”
Powiedział to tak, jakbyśmy to od dawna planowali, jakby po prostu spóźniał się kilka minut na normalny rodzinny obiad. Patrzyłem, jak twarz Margaret traci wszelkie kolory, a jej usta otwierają się i zamykają jak u ryby wyjętej z wody.
Rozpoznała go. Wszyscy go rozpoznali. Adrien Hayes – miliarder, potentat technologiczny, inwestor wysokiego ryzyka, człowiek, którego inwestycje mogły zadecydować o sukcesie lub porażce całych firm – i właśnie nazwał mnie swoją siostrą.
Margaret rzuciła się naprzód, a jej zachowanie całkowicie się odmieniło. Okrucieństwo zniknęło, zastąpione rozpaczliwą słodyczą.
„Panie Hayes, jakiż to nieoczekiwany zaszczyt. Nie zdawałem sobie sprawy, że Nova jest…”
Nie potrafiła nawet dokończyć zdania.
Adrien przerwał jej jednym spojrzeniem.
„Nie zdawałeś sobie sprawy, że moja siostra jest warta twojej podstawowej ludzkiej przyzwoitości”.
