„Nigdy nie podałeś mi swojego nazwiska,” odpowiedziała.
Uśmiechnął się. „Sprawiedliwe.”
Cisza tak gęsta, z pytaniami jakie pozostawały niewypowiedziane.
„Teraz wiesz, kim jestem,” powiedział.
„Znam twoją firmę,” poprawiła równo. „Wciąż decyduję, czy znam ciebie.”
Ta odpowiedź intrygowała go bardziej niż jakiekolwiek pochwały.
Minęły tygodnie. Odwiedzał ją często, czasem pod pretekstem przeglądu operacji, czasem bez żadnokor nie move, a ich rozmowy głęboko się zacieśniały, Naomi ostrożnie unikała swojego zanurzenia w narrację, w której istniała jako dodatek do władzy.
Potem życie się przeważyło.
Świat Naomi zawsze balansował na starannym budżetowaniu i nieustępliwej dyscyplinie, a kiedy zaczęła odczuwać uporczywą nudność i zmęczenie, winą obarczała długie zmiany, aż test w jej małej łazience ujawnił dwie niepodważalne linie. Siedziała na krawędzi łóżka, wpatrując się w nie, z bijącym sercem, obliczając implikacje nie w sferze romantyzmu, ale w rzeczywistości. Zachowała ostrożność. Oni oboje. Ale życie, jak władza, nie zawsze respektuje plany.
Zanim mogła zdecydować, jak mu to powiedzieć, zaczęły się plotki.
Anonimowe wiadomości krążyły wśród pracowników zasugerowując, że zabawia CEO na promocję, szeptane przez Danielle, której uraza fermentowała cicho od zakupu starszej pary. Zrzuty ekranowe fałszywe, historie przekoloryzowane, a narracja rozprzestrzeniała się szybciej niż prawda kiedykolwiek to robi.
Sytuacja eskalowała, gdy matka Naomi, Teresa Reyes – która powracała przerywanie przez lata z żądaniami, a nie przeprosinami – wdarła się do butiku, żądając pieniędzy, oskarżając Naomi o ukrywanie bogactwa.
