– Dlaczego karta nie przechodzi?! – wrzeszczał mąż z biura podróży. A

Mówił to z taką dumą, takim uniesieniem, jakby dokonał bohaterskiego czynu. Ania milczała, próbując przyswoić to, co usłyszała. Pięćdziesiąt tysięcy — niemal cała jej pensja, pieniądze, które miała już w myślach rozdzielone: na jedzenie, na rachunki, na pomoc dla mamy.

— Oleg… ale przecież… to ogromne pieniądze, nie możemy sobie na to pozwolić.

— Nie możemy? Aniu, o czym ty mówisz? Moja mama całą młodość poświęciła dla mnie, sprzedała działkę — jedyne, co miała po rodzicach — żebym mógł uczyć się w szkole morskiej. Nie widziała w życiu niczego poza pracą i domem, a ja nie mogę podarować jej jednego wieczoru bajki? To nasz wspólny dług wobec niej, Aniu, myślałem, że to rozumiesz.

Zamilkła, przełknęła swoją urazę i lęk, czując się winna, że śmiała zwątpić w czystość jego intencji.

Po tym Tamara Pawłowna, jego matka, jakby wyczuwszy słabość, przeszła do ofensywy. Była doświadczonym strategiem — uderzyła nie w syna, lecz w Anię.