Nowe przybycie
W pewien poniedziałek rano pojawiła się nowa pracownica — cicha kobieta o imieniu María. Ubrana skromnie, z twarzą, na której odciskały się lata ciężkiej pracy. Gdy przedstawiono ją Isabelli, uśmiechnęła się łagodnie, ale dziewczynka ledwie na nią spojrzała.
— Mam nadzieję, że wytrzyma pani dłużej niż poprzednie — powiedział Don Esteban pół żartem, pół z rezygnacją.
— Zrobię, co w mojej mocy, proszę pana — odparła spokojnie María. — Dzieci potrzebują tylko, by ktoś je zrozumiał.
Przez kilka dni wszystko wydawało się spokojne. María wykonywała swoje obowiązki bez podnoszenia głosu: gotowała, sprzątała i z troską dbała o pokój Isabelli. Nie skarżyła się, nawet gdy dziewczynka ją ignorowała lub specjalnie robiła bałagan.
Ale spokój nie trwał długo.
Wybuch
Pewnego popołudnia Don Esteban wrócił do domu wcześniej niż zwykle. Ledwie przekroczył próg, usłyszał krzyki dochodzące z piętra.
— Jesteś bezużyteczna! — wrzeszczała Isabella. — Nawet nie potrafisz złożyć moich ubrań!
Wbiegł po schodach i zobaczył Maríę stojącą z oczami pełnymi łez, podczas gdy dziewczynka krzyczała na nią ze złością. Na łóżku leżał stos idealnie złożonych ubrań; „błąd” polegał jedynie na tym, że trafiły do niewłaściwej szuflady.
— Isabella! — huknął Don Esteban. — Dość tego!
